В отличие от современных людей, осознающих свое место в истории, обские угры ощущали себя неразрывно связанными с космосом, со всем мирозданием, а потому придавали большое значение его происхождению и строению. Их представления об этом были весьма разнообразны.

По самой распространенной версии земля существует не вечно; ей предшествовал хаос, безбрежный и безграничный океан. Начало земле положила гагара: она глубоко нырнула и достала немного ила, разросшегося до размеров земной тверди. В некоторых мифах сотворение земли приписывается небесному богу Торуму: он взял ил из клюва птицы и создал лес, горы и реки или, по другой версии, насыпал землю из своей горсти. Есть и другие версии происхождения мира. Создателями всего сущего могли быть, например, муж и жена, «люди первоначала Земли», жившие еще до сотворения Земли на тундровом холме. Иногда землю, «кожистую, шерстистую», уподобляли большому звериному телу.

Над землей высится семиярусный верхний мир, где живут бессмертные боги. На самом верху обитает Нуми-Торум в золотом доме с «серебряным дымоходом, золотым дымоходом»; его имя означает «небо», «вселенную» «погоду»; его называют также «светлым», «золотым» и «великим». Через «небесное окно» он наблюдает за жизнью на Земле, а крылатая Калм и другие духи сообщают ему все земные новости и просьбы людей. Солнце по представлениям обских угров — это женщина, его свет — ее лицо, а звезды — это свесившиеся с неба корни деревьев или, по другой версии, души добродетельных умерших людей.

На земле, в среднем мире, отделенном от верхнего небосводом, живут существа, которые рождаются и умирают: духи, люди и животные. Живая плоская земля в форме тарелки имеет жилы — корни кедра. Люди – избранники богов; только они могут пользоваться огнем, орудиями труда и другими земными благами. Семейные и прочие отношения, в том числе отношения между людьми и духами, установили боги, поэтому их нельзя изменять или нарушать. На землю был изгнан Мир-сусне-хум, младший сын Торума, всадник на белом коне, ставший повелителем людей. Он охранял их и исцелял от болезней, и они почитали его больше, чем самого Торума.

Моховая подстилка, верхняя часть земли, отделяет средний мир от нижнего, которым правит злой дух Куль Отыр, определяющий срок человеческой жизни. Этот «Нижний старик» и его шестеро сыновей живут в семислойном подземелье высотой с собачий хвост. Там обитают умершие или их души. По некоторым версиям, вход в нижний мир расположен в низовьях Оби на мысу Хаманёл, и охраняют его старик и старуха, которые решают, допускать ли умершего в загробный мир.